Por Mateo Garzón
Colegas ecuatorianos les preguntaron a varios periodistas chilenos a qué jugador de Ecuador les gustaría fichar para su selección, debido a que están últimos en las eliminatorias. De 9 que fueron consultados, cinco escogieron a Enner Valencia por ser goleador y explicaron que ahora en ataque es donde más necesidades tienen.
El ambiente en Chile está cargado de tensión y pesimismo. La selección chilena, con solo 9 puntos de 39 posibles, se encuentra al borde del abismo en las Eliminatorias Sudamericanas. La prensa local no oculta su preocupación y ve en el próximo enfrentamiento contra Ecuador un partido crucial, donde se juega la última carta para mantener viva la esperanza de clasificar al Mundial 2026.
Sin embargo, el recuerdo del caso Byron Castillo planea sobre este encuentro. La Federación de Fútbol de Chile (ANFP) inició un procedimiento legal con el objetivo de eliminar a Ecuador del Mundial de Qatar 2022, alegando irregularidades en la inscripción del jugador. Aunque la FIFA y el TAS desestimaron la denuncia, la herida sigue abierta y el partido se presenta como una revancha deportiva.
Los medios chilenos reflejan el difícil momento que atraviesa la selección. "Cada vez más lejos del repechaje", tituló el diario La Tercera, mientras que el portal Red Gol pidió abiertamente la renuncia del técnico Ricardo 'el Tigre' Gareca. Radio Cooperativa y el sitio web En Cancha coincidieron en que la clasificación es "prácticamente imposible", salvo un milagro.
El programa ESPN F90 también se sumó al pesimismo, anticipando un partido muy complicado y destacando la oportunidad que tiene Ecuador de sellar su clasificación mundialista.
En Chile, se reconoce la fortaleza de la selección ecuatoriana. Marcelo Barticciotto, exjugador y analista, advirtió que "Beccacece les recordará a sus jugadores que Chile está con la confianza por el piso. Si Ecuador maneja la pelota y consigue un gol, lo más probable es que la Roja no se levante".
Dante Poli, por su parte, señaló que Chile "la pasará mal" si no logra frenar a Enner Valencia, contener los centros de Pervis Estupiñán o neutralizar el despliegue de Moisés Caicedo.
Con solo 9 puntos y a cuatro unidades del puesto de repechaje, Chile necesita una victoria urgente para mantener viva la esperanza. La presión sobre Ricardo Gareca es máxima, y cualquier resultado adverso podría significar el fin de su ciclo al frente de la selección.
El partido contra Ecuador se presenta como una final anticipada para Chile. Una derrota significaría el adiós definitivo al sueño mundialista, mientras que una victoria revitalizaría las esperanzas y abriría un nuevo capítulo en esta intensa rivalidad.
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